La résolution désigne le nombre de pixels ou de points d’encre sur une longueur. Il s’agit donc d’une densité de pixels généralement exprimée en PPP (pixel par pouce ou point par pouce), PPI (pixel par inch ou point par inch) ou DPI (dot per inch).
La résolution sert à mesurer la densité de pixels restituée par un écran (PPP ou PPI) ou une imprimante (DPI) et permet de quantifier la finesse d’un affichage ou d’une impression.
Les écrans
Dans le cas d’un écran, chaque pixel est composé de 3 sous-pixels rouge, vert et bleu
Les appareils photo
Dans le cas d’un capteur d’appareil photo, chaque pixel est obtenu par un photosite lui-même divisé en plusieurs capteurs rouges, verts et bleus présents dans le photosite dans une proportion équivalente à celle de l’oeil humain (plus sensible au vert).
Les imprimantes
Dans le cas d’une imprimante, chaque goutte d’encre utilise l’une des couleurs disponibles sur l’imprimante, celle-ci pouvant varier de 1 (noir et blanc) à 10 et plus.
Les fichiers
Un fichier n'a pas de résolution intrinsèque mais une définition (taille en pixels). On peut parler de résolution d'un fichier dès l'instant où on lui attribue une dimension mesurable. Ce n'est que dans ce contexte qu'on peut parler de résolution : nombre de pixels divisé par nombre d'unités de mesure qui lui a été attribué (cm, inch etc.) = nombre de pixels par unité de mesure (la fameuse résolution).